De acuerdo con Bartol (1995), el término "Violencia" hace referencia a "una agresión física destructiva intencionalmente dirigida a dañar a otras personas o cosas".

Aun cuando la elaboración de una definición de violencia ha sido muy discutida y no se ha logrado llegar un acuerdo generalizado e internacional sobre la misma, es muy importante señalar que la violencia no puede equipararse a la palabra agresión y que no todos los actos de agresión son violentos. La violencia se refiere más a la severidad de una agresión y a una intencionalidad específica de destrucción.

Así, mientras que es esencial reconocer que las nociones de daño son diferentes de acuerdo con la cultura y que los códigos morales y las normas sociales varían en cada comunidad, también es imperativo reconocer algunos de componentes que permiten su utilización y clasificación.
Estos elementos son:

• La violencia es un acto físico.
• La violencia es un acto intencional, dirigido a la destrucción de algo o de alguien.
• La violencia puede ejercerse contra personas, animales o cosas.
• La violencia tiene consecuencias físicas visibles.