MicrosThumb

Se ha avanzado mucho en lo tocante al bienestar de los niños. Las tasas de mortalidad de los menores de 5 años y la nutrición infantil han seguido mejorando en todo el mundo. En numerosos países se ha logrado aumentar el número de niños que reciben exclusivamente lactancia materna y que tienen acceso a agua potable y se ha reducido la diferencia entre los sexos. El UNICEF ha contribuido a muchos de estos logros.

- Cada año, los programas de vacunación de la OMS y del UNICEF evitan más de 2,5 millones de muertes infantiles y casi han erradicado la poliomielitis. El objetivo último del UNICEF es asegurar que cada niño esté vacunado contra las enfermedades prevenibles y que las vacunas, ora nuevas ora infrautilizadas, contra la hepatitis B, la meningitis o la fiebre amarilla, sean asequibles para los paises pobres.

- Yodando la sal el mundo ha logrado grandes éxitos en la prevención del retraso mental de los niños debido a la falta de yodo. Para el fin de 1999, casi el 70% de la población mundial utilizaba sal yodada. El UNICEF sigue colaborando con asociados tradicionales como Kiwanis International, con los donantes y con los fabricantes locales de sal de los países afectados para asegurar que se yode toda la sal.

- Los niños con carencia de vitamina A tienen grandes posibilidades de morir de sarampión o de neumonía. Tres millones de niños sufren lesiones en los ojos, que indican falta de vitamina A. En total, se calculo que 100 millones de niños menores de 5 años corren un gran riesgo de enfermedad y muerte por esta causa. El UNICEF ayuda a los países a resolver este problema de salud fácilmente prevenible distribuyendo cápsulas de vitamina A entre los niños en peligro, proporcionando asistencia para enriquecer los alimentos con esa vitamina e informando a la población de la necesidad de comer frutas y verduras ricas en ella.

- En 1999 más de 1.000 millones de personas carecían de acceso a agua potable y saneamiento, y casi 2.400 millones lo tenían insuficiente. Aproximadamente 3 millones de niños siguen muriendo debido a enfermedades diarreicas y otras dolencias relacionadas con el agua. Éstos son los problemas que el UNICEF se propone resolver, en colaboración con los gobiernos y otros asociados, proporcionando pozos y bombas y haciendo mejoras en otras fuentes de suministro de agua.

- Anualmente mueren unas 600.000 mujeres -muchas de ellas adolescentes- y varios millones padecen lesiones discapacitantes y permanentes como consecuencia del embarazo y el parto. El UNICEF contribuye a capacitar a trabajadores comunitarias de la salud y parteras para prestar atención prenatal y prácticas higiénicas de alumbramiento.

- El UNICEF recomienda la lactancia materna, que es el alimento más completo, hasta los seis meses de edad, y luego, durante dos años al menos, junto con alimentación complementaria. El programa de hospítales "Amigos del lactante", que en el sistema de atención de la salud promueve la lactancia materna, se está ampliando en todo el mundo con el apoyo del UNICEF, la OMS y otros asociados.

154976

Tags: los niños, y las naciones, unidas